Khi cân nhắc loại ăng-ten nào là tốt nhất, hãy tự hỏi bản thân;
Bạn muốn làm gì với ăng-ten?
Về cơ bản, mỗi loại ăng-ten dành cho một mục đích khác nhau. Có bốn mục tiêu liên lạc chính: sóng mặt đất, NVIS, DX và mặt đất. Tùy thuộc vào nhiệm vụ của bạn, bạn sẽ cần chọn loại ăng-ten phù hợp nhất với một trong bốn mục tiêu này.
Tần suất sử dụng
Tần số bạn sử dụng, ví dụ như HF, VHF hoặc UHF , sẽ có những đặc tính riêng để hoàn thành mục tiêu nhiệm vụ. Thông tin liên lạc trên mặt đất hoặc vệ tinh thường sử dụng tần số VHF hoặc UHF. Thông tin liên lạc sóng mặt đất có thể sử dụng bất kỳ tần số nào trong ba tần số, HF, VHF hoặc UHF. Ví dụ, thông tin liên lạc NVIS thường sử dụng tần số HF.
Mặc dù hầu hết các máy thu phát vô tuyến chỉ hỗ trợ VHF/UHF hoặc HF, nhưng cũng có một số máy hỗ trợ cả ba dải tần. Việc tìm kiếm một ăng-ten hỗ trợ cả ba dải tần có thể là một thách thức. Một loại ăng-ten cụ thể có thể hỗ trợ cả ba dải tần này là ăng-ten mảng lưỡng cực logarit tuần hoàn. Đây được cho là một trong những lựa chọn đắt tiền nhất. Một số máy thu phát có một cổng kết nối ăng-ten cho HF và một cổng kết nối cho VHF/UHF . Đó là lý do tại sao bạn thường thấy các ăng-ten hỗ trợ cả VHF và UHF . Đây cũng là lý do tại sao bạn sẽ thấy nhiều ăng-ten chỉ hỗ trợ HF.
Nâng cao khả năng giao tiếp
Để tăng cường khả năng liên lạc DX định hướng, tốt nhất nên sử dụng ăng-ten có góc phóng thấp. Các loại ăng-ten có góc phóng thấp bao gồm ăng-ten dọc , ăng-ten Yagi hoặc ăng-ten vòng Delta được triển khai đúng cách. Một trong những thiết kế của Alpha Antenna có góc phóng thấp là ProMaster base và FMJ di động. Cả hai hệ thống ăng-ten này đều cung cấp các mẫu sóng NVIS và sóng mặt đất khá tốt.
Vì vậy, nếu bạn đang tìm kiếm một ăng-ten hoạt động ở dải tần HF và cung cấp các kiểu thu sóng mặt đất, NVIS và DX, thì một trong hai ăng-ten này sẽ hoàn hảo cho mục tiêu của bạn. Một mục tiêu khác mà nhiều người tìm kiếm là một hệ thống ăng-ten không cần phải thao tác gì. Trong khi một số ăng-ten yêu cầu bạn phải di chuyển các kẹp hoặc điều chỉnh chiều dài trên cần ăng-ten, thì ProMaster và FMJ thì không.
Mục tiêu sứ mệnh
Đối với các loại ăng-ten đáp ứng được nhiều mục tiêu nhiệm vụ hơn, hãy xem xét HexTenna và ăng - ten vòng từ 100 Watt . HexTenna sẽ có công suất bức xạ hiệu quả nhất vì nó là một hệ thống ăng-ten kích thước đầy đủ. Tuy nhiên, nó cũng có thể thu nhiễu tần số vô tuyến (RFI) hiệu quả hơn. Cụ thể, bạn có thể điều chỉnh nó đến tần số trung tâm trên băng tần bạn đang sử dụng, sau đó bạn có thể sẽ không cần phải điều chỉnh lại trừ khi bạn chuyển sang băng tần khác. Điều này cho phép nó hoạt động như một bộ lọc thông dải, có nghĩa là nó sẽ không thu được các tín hiệu ngoài băng tần một cách hiệu quả.
Quay trở lại mục tiêu của bạn, HexTenna sẽ cung cấp các kiểu truyền thông NVS và sóng mặt đất hiệu quả nhất. Ngoài ra còn có phụ kiện Yagi giúp hướng tín hiệu của bạn xuống thấp và sát đường chân trời, tối đa hóa kiểu truyền tín hiệu DX của bạn.
Băng thông anten
Để có băng thông hẹp hơn nữa, hãy xem xét ăng-ten vòng từ (mag loop antenna) . Với loại ăng-ten này, bạn sẽ thu hẹp hơn nữa dải tần số mà bạn có thể nghe được. Ví dụ, nếu bạn đang hoạt động trên băng tần 20 mét và điều chỉnh nó đến tần số 14.250 megahertz, thì băng thông của bạn trong khi duy trì SWR nhỏ hơn 2.5:1 sẽ nằm trong khoảng từ 14,225 đến 14.275 megahertz. Phạm vi phủ sóng này đủ cho hầu hết các hoạt động SSB, trong khi việc chuyển sang băng tần 40 mét sẽ yêu cầu bạn phải điều chỉnh lại bằng núm xoay trên ăng-ten.
Điều chỉnh ăng-ten
Nhiều người hiểu sai điều này có nghĩa là bạn phải điều chỉnh lại ăng-ten mỗi khi thay đổi tần số, điều này không đúng. Các dải tần vô tuyến nghiệp dư có thể có phạm vi tần số rất khác nhau. Dưới đây là danh sách tỷ lệ phần trăm tần số được phủ sóng trên mỗi dải tần khi sử dụng ăng-ten vòng, trong khi vẫn duy trì hệ số sóng đứng (SWR) dưới 2.5:
10M-5%
12M-100%
15M-25%
17M-90%
20M-20%
30M-30%
40M-10%
60M-100%
80M-5%
Một số người cho rằng ăng-ten vòng từ có tính định hướng, và ở một mức độ nào đó điều này là đúng. Tuy nhiên, có những yếu tố chồng chéo cần xem xét. Một yếu tố sẽ làm thay đổi mô hình tín hiệu của bạn là khi các biến số môi trường xung quanh làm khúc xạ tín hiệu của ăng-ten. Mô hình tín hiệu thay đổi đáng kể khi bị khúc xạ từ mặt đất. Kết quả là một ăng-ten có tính định hướng, nhưng lại ít định hướng hơn bạn nghĩ.
May mắn thay, vòng từ có tính định hướng trường gần đáng kể. Điều này có nghĩa là bạn có thể hướng điểm không, nằm xuyên qua tâm vòng, vào các nguồn nhiễu cục bộ và điều này sẽ làm giảm tác động của RFI lên tín hiệu thu được. Thay vào đó, vòng từ sẽ vươn ra phía chân trời như một chiếc bánh rán đang mở rộng. Điều này nằm trong cả mặt phẳng của vòng từ và ngoài rìa của cùng phần tử bức xạ bên ngoài đó. Mẫu tín hiệu cũng sẽ có hình dạng kém rõ nét hơn khi tín hiệu của bạn bị khúc xạ khỏi tầng điện ly.
Mẫu tín hiệu
Điều thú vị là tín hiệu nằm trong mặt phẳng của vòng từ có dạng bức xạ 360 độ. Trong hầu hết các trường hợp triển khai, 180 độ phía trên sẽ được tập trung hướng ra đường chân trời. Kết quả là không chỉ góc phóng thấp hơn được cung cấp tín hiệu hữu dụng, mà toàn bộ tầng điện ly từ đường chân trời này đến đường chân trời kia đều phản xạ tín hiệu trở lại mặt đất. Do đó, tín hiệu thu được từ ăng-ten vòng từ cung cấp vùng phủ sóng sóng mặt đất, NVIS và DX rất tốt.
Ngoài ra còn có các hệ thống anten lắp đặt theo chiều ngang, bao gồm J-Pole Jr và phiên bản lớn hơn là J-Pole Sr. Phiên bản Sr hiệu quả hơn so với phiên bản Jr. Các hệ thống này cung cấp sự kết hợp giữa các kiểu bức xạ sóng mặt đất, NVIS và DX; trong đó NVIS là kiểu bức xạ hiệu quả nhất.
Ăng-ten VHF UHF hoặc HF nào tốt nhất?
Việc lựa chọn ăng-ten VHF, UHF hoặc HF tốt nhất cho các trạm phát thanh nghiệp dư di động hoặc cố định phụ thuộc vào mục tiêu nhiệm vụ của bạn. Mặc dù hạn chế về không gian có thể cho phép bạn triển khai ăng-ten vòng từ hiệu quả hơn, nhưng các yếu tố vật lý hoặc hoạt động khác có thể khiến bạn chọn ProMaster, FMJ, DX EMCOMM, FLAGPOLE, MOTO, MIL 2.0, HOA BUSTER , J-POLE SR hoặc JR, HexTenna, hoặc một trong nhiều hệ thống ăng-ten Alpha khác hiện có.